ध्रुवीय भालू, या उर्सस मैरिटिमस (समुद्री भालू), संभवतः भूरे भालू [स्रोत: लाइव साइंस ] से लगभग 150,000 साल पहले विकसित हुआ था । एक ध्रुवीय भालू वास्तव में भूरे रंग के भालू के साथ सफलतापूर्वक संभोग कर सकता है और परिणामस्वरूप संतान उपजाऊ होती है, जो दोनों के बीच संबंधों के अधिक प्रमाण देता है। हालांकि ध्रुवीय भालू की तुलना में बहुत अधिक भूरे भालू हैं। ब्राउन भालू की संख्या दुनिया भर में 200,000 से अधिक है [स्रोत: डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ]। ध्रुवीय भालू की संख्या केवल 23,000 है ।
ध्रुवीय भालू केवल उत्तरी गोलार्ध में रहते हैं - आप उन्हें दक्षिणी ध्रुव पर नहीं पाएंगे। संयुक्त राज्य अमेरिका (अलास्का), कनाडा, रूस, ग्रीनलैंड और नॉर्वे: 23 आर्कटिक भर में 19 अलग-अलग आबादी में रहते हैं, केवल पांच देशों में। कनाडा में लगभग 60 प्रतिशत आबादी रहती है।
आर्कटिक में जीवन कठोर है: भालू अक्टूबर और फरवरी के बीच कुल अंधेरे में रहते हैं, और तापमान सर्दियों में -50 एफ (-45 सी) के रूप में कम हो सकता है [स्रोत: ध्रुवीय भालू अंतर्राष्ट्रीय ]। और वास्तव में वे इसे कैसे पसंद करते हैं।
ध्रुवीय भालू अत्यधिक ठंड के लिए बनाए जाते हैं। वे लगभग कोई गर्मी के नुकसान का अनुभव नहीं करते हैं: फर की दो परतें और 4.5 इंच (11.5 सेंटीमीटर) तक की एक ब्लबर परत उन्हें इतनी अच्छी तरह से अछूता रखती है, अगर वे चलते हैं तो वे गर्म हो जाएंगे। जिन क्षेत्रों में इस इन्सुलेशन की कमी होती है - कान, पूंछ और थूथन - विशेष रूप से छोटे होते हैं, गैर-अछूता सतह क्षेत्र को कम करते हैं।
ध्रुवीय भालू ज्यादातर अपने पसंदीदा शिकार, सील, बर्फ की चादर से बर्फ की चादर के बाद धीरे-धीरे चलते हैं। उन्हें शिकार करने के लिए बर्फ की जरूरत होती है। गर्म महीनों में, जब बर्फ की चादरें छोटी हो जाती हैं, तो भालू बर्फ के ठोस प्रसार को खोजने के लिए सैकड़ों मील चलेंगे।
ध्रुवीय भालू प्रति दिन 20 मील (30 किलोमीटर) तक चल सकते हैं, लगातार कई दिनों तक, बर्फ पर फिसलने से बचाने के लिए अपने पैरों की बोतलों पर छोटे धक्कों पर भरोसा करते हैं। भोजन के बाद ठंडा होने और बर्फ की चादर के बीच की खाई को पाटने के लिए वे तैरने लगेंगे। ध्रुवीय भालू अपने सामने के पंजे का इस्तेमाल पैडल मारने के लिए करते हैं और अपने पैरों को हिलाने के लिए (अब तक के सबसे शक्तिशाली डॉगी पैडलिंग की कल्पना करते हैं)। जब वे तैरते हैं तो वे केवल पानी के नीचे जाते हैं, और जब वे डूबते हैं तो उनकी नाक बंद हो जाती है। जितना वे बर्फ पर पनपे, वे मजबूत तैराक थे। ध्रुवीय भालू को एक बार में 60 मील (100 किलोमीटर) तक और लगभग 6 मील प्रति घंटे (10 किलोमीटर प्रति घंटा) [स्रोत: WWF ] तक तैराकी पर नज़र रखी गई है ।
चौंका देने वाली ठंड पर उनकी निर्भरता के अलावा, ध्रुवीय भालू और अन्य भालू के बीच सबसे बड़ा अंतर यह है कि ध्रुवीय भालू हाइबरनेट नहीं करते हैं । मादाएं अपनी गर्भावस्था के अंत में अर्ध-हाइबरनेशन की तरह जाती हैं, लेकिन वे हृदय गति और शरीर के तापमान में गिरावट का अनुभव नहीं करती हैं जो वास्तविक हाइबरनेशन की विशेषता है। वे ज्यादातर सिर्फ आराम करते हैं और जन्म देने के तुरंत पहले और बाद के महीनों में बहुत सोते हैं ।
हालाँकि, जन्म घट रहे हैं। 19 ध्रुवीय भालू की आबादी में से, कम से कम पांच को नाटकीय रूप से सिकुड़ने के लिए जाना जाता है। कम से कम एक क्षेत्र में, जीव दो दशक पहले जिस दर पर [स्रोत: NBC समाचार] थे, सिर्फ 20 प्रतिशत की दर से प्रजनन कर रहे हैं ।
जनसंख्या में यह गंभीर गिरावट जलवायु परिवर्तन के कारण है, और ध्रुवीय भालू के शिकार के तरीके से इसका बहुत कुछ लेना-देना है।
वह एक बड़ा भालू है
- वयस्क पुरुष की ऊंचाई : 8 से 10 फीट (2.5 से 3 मीटर)
- वयस्क महिला की ऊंचाई : 6 से 8 फीट (1.8-2.5 मीटर)
- वयस्क पुरुष का वजन : 550 से 1500 पाउंड (250 से 680 किलोग्राम)
- वयस्क महिला का वजन : 200 से 700 पाउंड (90 से 320 किलोग्राम)
- पंजा की लंबाई : 2 इंच (5 सेंटीमीटर)
- उम्र : आमतौर पर 20 साल तक (हालांकि लंदन के चिड़ियाघर में एक भालू अपने 40 के दशक में रहता था)