दूसरी दुनिया में एक खिड़की

मालदीव का द्वीपसमूह दुनिया भर के पर्यटकों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है। भारत से इसकी निकटता और तथ्य यह है कि यह उन मुट्ठी भर देशों में से एक है जो भारतीय पासपोर्ट धारकों के लिए आगमन पर वीजा की पेशकश करते हैं, यह उपमहाद्वीप के लोगों के लिए एक बहुत लोकप्रिय पर्यटन स्थल है। मालदीव एक हजार से अधिक द्वीपों से बना है, जिनमें से करीब 200 बसे हुए हैं। इन द्वीपों को कई एटोल में विभाजित किया गया है - जो स्वाभाविक रूप से द्वीपों के समूह बना रहे हैं। सीमित समय के साथ इनमें से अधिकांश द्वीपों का दौरा करना संभव नहीं है, लेकिन हम उन पर्यटकों से मिले जो "द्वीपों की सैर" कर रहे थे। पहली बार यात्री के लिए मैं एक द्वीप चुनने और यह जानने की सलाह दूंगा कि उसे क्या पेशकश करनी है।

हमने माफ़ुशी को चुना। मुख्य रूप से क्योंकि यह माले के नजदीक है, और यह एक ऐसा स्थान है जहां ज्यादातर पर्यटक जाते हैं। ऐसे वीडियो और ब्लॉग थे जो हमें सलाह देते थे कि माफुशी पर्यटकों के साथ उग आया है, और कुछ कम ज्ञात द्वीपों की यात्रा करना बेहतर है ताकि वह अछूता द्वीप स्वर्ग महसूस कर सके। हालांकि, हमने महसूस किया कि पहली बार अपने जैसे यात्रियों के लिए उस विकल्प के साथ जाना बेहतर होगा जिसके साथ ज्यादातर लोग जाते हैं। और हम निराश नहीं थे, वैल्यू स्टे से लेकर एक अच्छी तरह से स्थापित पर्यटन उद्योग तक, हमें यह पता लगाने में मुश्किल समय नहीं था कि आगे क्या करना है।

मालदीव उड़ान द्वारा पहुँचा जा सकता है, माले के पास हुलहुले द्वीप पर वेलाना अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा अंतर्राष्ट्रीय यात्रियों के लिए मालदीव का मुख्य पहुँच बिंदु है। मुंबई से वेलाना अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के लिए हमारी उड़ान में लगभग 3 घंटे लगे। आगमन पर हवाई अड्डे के बाहर निकलने पर समुद्र द्वारा हमारा स्वागत किया गया। मालदीव की मुद्रा मालदीवियन रूफिया है। हालांकि, हर कोई यूएस डॉलर स्वीकार करता है और यह वास्तव में यहां उपयोग की जाने वाली दो मुद्राओं का मिश्रण है। एक और बात पर विचार करना हवाई अड्डे पर एक स्थानीय सिम खरीदना है। धीरागु मालदीव में स्थानीय दूरसंचार ऑपरेटरों में से एक है, और हमें 35 अमरीकी डालर के लिए एक सिम मिला है।

द्वीपों के बीच परिवहन नौका या स्पीड बोट द्वारा होता है। यदि आप कुछ कम बार-बार आने वाले द्वीपों की यात्रा कर रहे हैं, तो आपको इन नावों के समय की जांच करनी होगी, या आपको अगली नाव के लिए घंटों या दिनों तक इंतजार करना पड़ सकता है। अधिक दूरस्थ द्वीपों में से कुछ केवल समुद्री विमानों द्वारा ही पहुँचा जा सकता है, जो महंगे हैं, इसलिए यदि आप एक जूता-स्ट्रिंग बजट पर हैं तो इन द्वीपों से बचना बेहतर है। माफुशी के लिए स्पीड बोट हर 30 मिनट में उपलब्ध हैं, जो एक प्रमुख कारण था कि हमने इस द्वीप को अपनी छुट्टी के लिए चुना था। यह संभव है कि आपके होटल या रिसॉर्ट में आपके पैकेज में हवाई अड्डे से आने-जाने का परिवहन शामिल हो, इसलिए उनके साथ जांच करना सुनिश्चित करें।

मालदीव की यात्रा करते समय, वाटर विला या किसी निजी रिसॉर्ट द्वीप पर रहना एक विकल्प है, हालाँकि, हमने महसूस किया कि स्थानीय द्वीप पर रहना बेहतर है और हमने माफ़ुशी के एरिना होटल में ठहरने की बुकिंग की। अधिकांश होटलों या रिसॉर्ट्स ने हवाई अड्डे के ठीक बाहर हेल्प डेस्क स्थापित किए हैं, इसलिए दिशा-निर्देश खोजने में कोई परेशानी नहीं होगी। एरिना होटल ने हवाई अड्डे से हमारे परिवहन की व्यवस्था की और जब हम माफ़ुशी नाव घाट पर उतरे तो एक स्टाफ सदस्य हमारा स्वागत करने के लिए था। एरिना में ठहरने में नाश्ता और दोपहर का भोजन या रात का खाना शामिल है जो बहुत सुविधाजनक था। हमारे चेक-इन से लेकर हमारे चेक-आउट तक की पूरी प्रक्रिया निर्बाध और व्यवस्थित थी, और हमें चिंता करने की कोई बात नहीं थी।

आप माफ़ुशी में क्या करते हैं? यह आपकी यात्रा के समय, ठहरने की अवधि और रोमांच के लिए आपकी भूख पर निर्भर करता है। जैसा कि हमें पता चला, बिना किसी योजना के माफ़ुशी पहुंचना ठीक है; ऐसे कई ऑपरेटर हैं जो पर्यटकों के लिए गतिविधियों का आयोजन करते हैं। अपने पहले दिन, हमने बियाधू और रेत बैंक यात्रा पर स्नॉर्कलिंग के साथ जाने का विकल्प चुना। दूसरे दिन हमने स्कूबा डाइविंग का लुत्फ उठाया। ये एरिना होटल्स द्वारा आयोजित किए गए थे, और हमने दरों को उचित पाया। हमने वाटर स्पोर्ट्स को भी चुना था जिसमें पैरासेलिंग, जेट स्की, फन ट्यूब और कयाकिंग शामिल थे, लेकिन मौसम इन गतिविधियों के लिए अनुकूल नहीं था।

अन्य गतिविधियाँ जो संभव थीं, लेकिन हमारे पास या तो समय नहीं था या करने के लिए झुकाव में निजी रिसॉर्ट्स के लिए सभी समावेशी दिन के दौरे, नर्स शार्क के साथ स्नॉर्कलिंग, व्हेल शार्क, शिपव्रेक या रात के खाने के लिए मछली पकड़ना शामिल था। तीन दिवसीय स्कूबा लाइसेंस कोर्स करना भी संभव है, जिसे हम वापस आना चाहते हैं और भविष्य में कुछ समय आजमाना चाहते हैं।

वाटर स्पोर्ट्स न कर पाना एक अच्छी बात थी क्योंकि इससे हमें माफ़ुशी द्वीप का पता लगाने के लिए अधिक समय मिला। आधे घंटे में हम पूरे द्वीप का चक्कर लगा सकते थे। यह देखना आश्चर्यजनक था कि इतना छोटा क्षेत्र इतना आत्मनिर्भर कैसे हो सकता है, और हमने इस छोटे से द्वीप को समुद्र के बीच में खुला और चालू रखने में शामिल जटिल रसद पर विचार किया।

हमने पाया कि द्वीप के लोग मिलनसार हैं। इस द्वीप को अपना घर बनाने वाले विभिन्न देशों के स्थानीय लोगों और अप्रवासियों के मिश्रण ने इस जगह को एक अनूठा चरित्र दिया है। मालदीव में इस्लाम मुख्य धर्म है, और हम भाग्यशाली थे कि हम ईद के समय में आए और समारोहों में भाग लिया। समारोहों में गली में रंगों के साथ खेलना शामिल था और हमें समुद्र के किनारे एक संगीत कार्यक्रम भी देखने को मिला।

मालदीव ऐसी जगह नहीं है जहां आप सिर्फ एक बार जा सकते हैं। एक हजार से अधिक द्वीपों और वास्तव में सुलभ साधनों के साथ, हम निश्चित रूप से यहां वापस आएंगे। यात्रा का उद्देश्य चाहे जो भी हो, चाहे वह सफेद रेतीले समुद्र तटों में आराम करना हो या नीले समुद्र में गोता लगाना, मालदीव के पास देने के लिए बहुत कुछ है।